Microsoft quitte les TV Samsung 2020 et plafonne le cloud gaming Game Pass

Microsoft cessera de supporter l'application Xbox Cloud Gaming sur les téléviseurs Samsung sortis en 2020 à compter du 3 novembre 2026, selon Frandroid. Les abonnés Game Pass concernés devront utiliser un autre écran compatible ou changer de téléviseur. Les modèles Samsung de 2021 et ultérieurs ne sont pas touchés.

Parallèlement, le cloud gaming du Game Pass est plafonné à 15 heures de jeu par mois, même sur l'abonnement le plus cher, une limite qui entre également en vigueur le 3 novembre. Microsoft justifie cette décision par l'incompatibilité des mises à jour de sa technologie cloud avec les anciennes versions du système d'exploitation de ces téléviseurs.

Un choix technique ou économique ?

Jez Corden, rédacteur en chef de Windows Central, a reçu un courriel de Microsoft annonçant la fin du support. Il estime que l'explication technique est fragile : le téléviseur ne fait qu'afficher un flux vidéo et envoyer des commandes, comme pour Netflix ou Prime Video, services qui ne disparaissent pas de ces mêmes écrans. Il avance une hypothèse alternative, qu'il qualifie lui-même de cynique : les TV Samsung 2020 figurent parmi les écrans tiers les plus utilisés pour le cloud gaming Xbox, et leur suppression permettrait à Microsoft d'économiser massivement en bande passante. Windows Central rapporte que le service ne serait pas rentable avec son modèle actuel.

Restructuration plus large de Xbox

The Verge rapporte que la CEO Xbox Asha Sharma a nié que Microsoft envisage de vendre sa division gaming, démentant des informations de The Information. Néanmoins, Microsoft procède à une remise en ordre de grandeurs : jusqu'à 3 200 postes devraient être supprimés sur l'exercice fiscal 2027, Halo a été déplacé sous Activision, et les équipes de Sea of Thieves et Age of Empires sont concernées par la réorganisation. Satya Nadella a publiquement soutenu ces coupes, parlant d'une nécessaire « invention du bon modèle économique durable ».

Ce qui change et ce qui reste incertain

L'arrêt du cloud gaming sur les TV Samsung 2020 contraint les joueurs concernés à acquérir un nouvel écran ou un appareil compatible listé par Microsoft. La multiplication des restrictions d'usage et des restructurations internes suggère une remise en question du modèle gratuit/publicitaire et du streaming, mais aucune source ne confirme de lien direct entre le retrait des téléviseurs et la restructuration Xbox. Le sujet a été croisé entre Frandroid et The Verge ; la certitude sur les motivations économiques de Microsoft reste partielle.